El tabernáculo permaneció en Silo, y Samuel sirvió a Yahveh asistiendo a Elí.

El ambiente profético en la casa de Elí (1-3)

Aunque un profeta sin nombre se presentó y profetizó a Elí, las palabras proféticas no eran comunes y las visiones eran aún más raras. Es en medio de esa historia que se cuenta la introducción de Samuel al ministerio profético (1).

Una noche, mientras Elí yacía ciego en la cama y metafóricamente ciego para Dios, justo antes de que la lámpara del lugar santo se apagara por falta de cuidado, Samuel se quedó dormido (3).

Yahveh llama a Samuel (3-10)

De repente, Yahveh gritó el nombre de Samuel. Samuel saltó de la cama con un espíritu que respondía que “Sí” y corrió hacia Elí, dispuesto a servir y queriendo saber por qué Elí lo había llamado. Cuando Samuel oyó que lo llamaban, su primer pensamiento no fue escuchar la voz de Yahveh, sino imaginar que era la voz de Elí (4-6). Esta carrera de ida y vuelta y el hecho de que Elí le dijera que no había llamado su nombre ocurrió tres veces.

En primer lugar, esto sucedió porque Samuel nunca había escuchado la voz de Dios antes, y, en segundo lugar, porque Elí fue lento para discernir lo que Dios estaba haciendo en la vida de Samuel. No fue hasta la tercera vez que Yahveh llamó a Samuel que Elí se dio cuenta espiritualmente de lo que estaba pasando (7-8).

A continuación, Elí enseñó a Samuel a escuchar la voz de Yahveh, haciendo hincapié en que Samuel debía decirle a Yahveh que estaba presente y que escucharía a Su voz. Samuel hizo lo que Elí le había enseñado (9-10).

Samuel escucha (11-14)

Yahveh se dirigió entonces a Samuel por cuarta vez y le dijo al joven que la palabra que había pronunciado contra Elí y su familia se cumpliría. Yahveh le dijo a Samuel que le había advertido a Elí del juicio que se avecinaba y le había dicho que disciplinara a sus hijos, pero él no los corregía, por lo que sus pecados le acarreaban un juicio irreversible (11-14). 

La primera profecía de Samuel (15-18)

Samuel permaneció en la cama el resto de la noche y luego se levantó para hacer las tareas con normalidad, sin correr a Elí con la palabra que Yahveh le había dicho. Samuel temía transmitir el mensaje a Elí, pues la palabra era tan severa y premonitoria que ni siquiera Samuel quería creerla, y mucho menos compartirla. Samuel trató de ocuparse de sus deberes habituales en un intento de olvidar lo que Yahveh había dicho (15).

Elí no pudo contener su propio suspenso, así que finalmente llamó a Samuel para que se acercara a él como si fuera su propio hijo y le contara lo que Yahveh había dicho. Elí amenazó a Samuel con una maldición si éste omitía cualquier detalle de lo que Yahveh le había dicho (16-17). Samuel se lo contó todo a Elí y no se guardó ni un solo bocado profético.

Elí afirmó que Samuel había escuchado la voluntad de Dios y luego se encogió de hombros como una víctima y le dijo a Samuel que Yahveh podía hacer lo que le pareciera mejor. Por lo que respecta a Elí, no importaba lo que viniera, no iba a disciplinar a sus hijos (18).

El desarrollo de Samuel (19-21)

Yahveh permaneció cerca de Samuel, hablándole tanto que su reputación profética comenzó a extenderse por todo Israel. Finalmente, Samuel fue ordenado profeta de Yahveh. Las palabras proféticas que Samuel recibió llegaron a toda la nación, guiando a muchos corazones a adorar a Yahveh mientras los hijos de Elí continuaban con su mal comportamiento.