Entonces Pilato mandó azotar a Jesús y probablemente animó a los soldados a maltratar y humillar a Jesús a su antojo. La flagelación se habría hecho con un látigo, con trozos de metal en el extremo para desgarrar la carne de la espalda.

Sin duda, Pilato imaginó que una flagelación, una corona de espinas, un manto de púrpura y golpearle el rostro a puñetazos hasta dejarlo sin sentido seguramente satisfaría el deseo de sangre de los judíos y le libraría de tener que ordenar la ejecución (1-3).

Así que luego, Pilato sacó a Jesús ante la multitud, indicando que le había interrogado a golpes y aún no podía encontrarlo culpable. Jesús habría estado irreconocible—Su rostro cortado, sangrante e hinchado—cuando Pilato anunció: "He aquí el Hombre". Habría sido un espectáculo lamentable, y cualquiera con una pizca de compasión habría pensado que ya se le había hecho bastante a un Hombre inocente, pero no el Sanedrín. Su hambre de sangre no podía calmarse con una paliza prácticamente mortal. Estaban tan llenos de odio, tan vacíos de amor, tan ambiciosos de poder y posición que los sumos sacerdotes y los oficiales empezaron a corear: "¡Crucifícalo, crucifícalo!". Pilato volvió a calmarlos y les dijo que Jesús estaba libre de culpa a su parecer. Se negó a ser el verdugo y les dijo que fueran ellos mismos a crucificarlo (4-6).

Los líderes judíos le dieron entonces a Pilato la verdadera razón de todos sus temores e inseguridades con respecto a Jesús: Él había afirmado ser el Hijo de Dios, que era una afirmación de ser igual a Dios. Era una afirmación que no podían refutar de ninguna manera y, de hecho, había muchas pruebas que demostraban su veracidad. La afirmación, de acuerdo con su ley, significaba que Él debía morir. Consideraban esta afirmación como una blasfemia (Levítico 24:16), y no se iban a contentar con nada menos que la ejecución de Jesús (7).

Pilato estaba fuera de sí de miedo. Volvió a entrar en su despacho privado. La propia esposa de Pilato entró en ese momento y le dijo que no tuviera nada que ver con Jesús (Mateo 27:19). Pilato preguntó entonces a Jesús de dónde era. Jesús no respondió (8-9). Según la profecía, Jesús guardó silencio y no respondió a Pilato (Isaías 53:7). Una y otra vez, Juan está mostrando todo el cumplimiento de las Escrituras en la muerte de Jesús. Esto era esencial para el Evangelio de Juan.

Había llegado el momento de que Pilato dejara de lado su interés por la verdad y la justicia y se dejara llevar por su ambición de apaciguar a los judíos y mantener la paz. Si los judíos le creaban problemas a Pilato, correría el riesgo de perder un nuevo puesto por su mediocre actuación en Judea. La posición en Judea no era un puesto preciado. Sin duda Pilato buscaba un premio mayor, y los judíos amenazaban con quejarse contra él si no les daba lo que querían en la ejecución de Jesús.

Pilato se escandalizó de que Jesús no le respondiera y le preguntó si se daba cuenta del tipo de autoridad que él, el gobernador romano de Judea, poseía: la autoridad para liberar o crucificar (10).

Jesús respondió a Pilato, haciéndole saber que su autoridad le había sido concedida por Dios. Jesús sabía que Pilato llevaría a cabo lo que había sido predestinado: Su crucifixión (Hechos 4:28). Entonces Jesús le dijo a Pilato que Caifás, quien le había entregado a Jesús, tenía el pecado mayor.

Pilato estaba harto. Le remordía la conciencia. Sabía que Jesús tenía razón; el juicio era una farsa. Pilato buscó todos los medios posibles para dejar ir a Jesús, pero el Sanedrín tenía a la multitud enloquecida. Finalmente, los judíos utilizaron su última estratagema. Le dijeron a Pilato que si soltaba a Jesús, enviarían un informe a Tiberio de que no era amigo del César. Esta era otra forma de decir que harían que César viniera a hacer una investigación completa del trabajo político de Pilato. Tal investigación habría revelado múltiples incidentes de prevaricación. Entonces anunciaron que cualquiera que se llamara a sí mismo rey era enemigo del César. Pilato fue capaz de descifrar toda esta sarta de lógica: estaba en el vicio de la extorsión (11-12).

Así que, cuando Pilato oyó esta acusación, sacó a Jesús al tribunal, una zona empedrada llamada Gabbatha en arameo. No tenemos un significado claro de esta palabra. La imagen aquí era Pilato en el lugar que tenía que estar, preparado para emitir una orden formal de ejecución (13).

Era cerca del mediodía del día anterior a la Fiesta de los Panes sin Levadura. Pilato sacó a Jesús y lo presentó a los judíos, anunciando: "He aquí a vuestro Rey" (14). Pilato estaba provocando a los judíos, llamándole su rey. Juan capta la ironía y la registra en su evangelio. Lo que Pilato quiso decir como un insulto era en realidad la verdad.

Los judíos eran un laberinto sin sentido de odio incontrolable. Exigían la crucifixión. Pilato continuó con su instigación adolescente, preguntando si realmente debía matar a su rey.

Los principales sacerdotes reclamaron entonces lealtad a Tiberio por encima del Mesías de Yahveh—no sólo por encima de Jesús el Mesías, sino que en esencia, estaban reclamando a Tiberio como su Mesías. Menuda declaración y compromiso sólo para conseguir que asesinaran a un Hombre inocente (15).

Por fin, Pilato dio la orden de ejecución (16).

Los cuatro crucificadores (17-24)

A continuación, Juan describe, desde su perspectiva, la crucifixión propiamente dicha. En el Gólgota, el lugar donde Jesús fue crucificado, se colocó una estaca de nueve pies en el suelo. A Jesús se le hizo llevar el travesaño hasta el lugar de la crucifixión. Esta era una costumbre común entre los crucificados. Gólgota significa calavera; algunos suponen que se debía a que el lugar tenía una especie de aspecto similar a una calavera (17). Allí crucificaron a Jesús, es decir, clavaron Sus manos al travesaño que llevaba, izaron el travesaño sobre la estaca y lo fijaron allí. Con las muñecas clavadas y los brazos atados al travesaño, procedieron a clavarle un clavo en los talones en un trozo de madera a un par de metros del suelo. Todo el cuadro de la crucifixión era de vergüenza y horror (18). Encima de la estaca sobre el travesaño, Pilato hizo fijar un cartel que decía: "Jesús de Nazaret, Rey de los Judíos" (19). Durante horas, los crucificados colgaban en agonía, desnudos y luchando por respirar. Para evitar la asfixia, los crucificados se levantaban para que les entrara aire en los pulmones. Al empujar hacia arriba para respirar, los crucificados sufrían todo tipo de espasmos musculares. Finalmente, morían por insuficiencia cardíaca, pérdida de oxígeno en el cerebro o asfixia, y algunos incluso por shock.

Muchos judíos que pasaron por el lugar de la crucifixión leyeron la inscripción, que estaba escrita en arameo, latín y griego. Los sumos sacerdotes se sintieron ofendidos por la redacción y trataron de que Pilato escribiera: "Este hombre dijo 'Yo soy el Rey de los Judíos'". Pilato se negó a cambiar la inscripción. Lo más probable es que la inscripción se escribiera con yeso sobre una tabla. Esto se hacía comúnmente para identificar el crimen que había cometido el crucificado. Pilato identificó correctamente el crimen de Jesús; lo ejecutaron por ser el Rey (20-22).

Después de crucificar a Jesús, los verdugos se repartieron su ropa entre los cuatro. Algunos imaginan que Jesús era de ascendencia judía y fue crucificado con su taparrabos, mientras que, normalmente, los condenados eran crucificados desnudos. En cuanto a la prenda que Jesús llevaba bajo Su manto, estaba tejida con una sola pieza de tela y era un artículo caro, por lo que los verdugos no la rasgaron, sino que echaron suertes por ella (Salmo 22:18). Juan menciona especialmente este punto, ya que se trataba de otro cumplimiento de las Escrituras (23-24).

Las cuatro mujeres (25-27)

En contraste con los cuatro soldados desalmados que crucificaban a Jesús había cuatro mujeres:

1. La madre de Jesús, María

2. La hermana de la madre de Jesús, Salomé, madre de Juan y esposa de Zebedeo.

3. María, la madre de Cleofás

4. María Magdalena

Según una tradición, Cleofás era hermano de José. Otra lo relaciona con Cleofás de Lucas 24:18, con quien Jesús se encontró en el camino de Emaús. "Clopas" es de forma hebrea y "Cleofás" es la forma griega del nombre. 

Cuando Jesús vio a las cuatro mujeres, se centró en Su madre y le dijo que viera a su hijo y luego le dijo a Juan, Su primo, que viera a su madre. La familia de Juan tenía medios, así que Juan recibió  a su tía en su casa y cuidó de ella durante el resto de su vida, al parecer (25-27).

La muerte de Jesús (28-37)

De las siete expresiones de Cristo en la cruz, Juan recoge dos. Jesús gritó: "Tengo sed"—el quinto dicho, el que sigue a "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?".

Jesús era consciente de la necesidad de cumplir las Escrituras, por lo que gritó la frase "Tengo sed" (Salmo 42:1-2; 63:1).

En respuesta, los soldados le dieron vino agrio al final de una rama de hisopo, empapada en una esponja. Toda esta ofrenda de vino agrio era para cumplir la Escritura, para que todos supieran que éste era el Mesías sufriente de Dios (Salmo 69:21).

Juan registra entonces la sexta serie de palabras pronunciadas desde la cruz: "Consumado es". La palabra griega tiene el pensamiento de "pagado por completo". El precio redentor había sido pagado en su totalidad por las almas de todo el mundo. El precio de la redención para el mundo entero estaba terminado, pagado en su totalidad.

Con eso, Jesús inclinó la cabeza, encomendó Su Espíritu en las manos de Su Padre, (Lucas 23:46) y luego entregó Su Espíritu (28-30).

Como se trataba de la Preparación de la Fiesta de las Semanas, el Sanedrín no quería que los cadáveres colgaran de las cruces al comienzo de la fiesta, por lo que pidió que se les rompieran las piernas con un mazo de hierro para acabar con ellos antes de la puesta del sol (31).

Los soldados procedieron a romper las piernas de los ladrones crucificados con Jesús, pero cuando llegaron a Jesús, reconocieron que ya estaba muerto (32-33).

Uno de los soldados tomó su jabalina, una lanza de un metro o metro y medio con un filo de hierro en la punta, y atravesó a Jesús. En cuanto la punta de la lanza atravesó el costado de Jesús, sangre y suero brotaron de su pericardio, prueba de que probablemente había muerto por haber entregado Su corazón al mundo. Esto también afirmaba que Jesús era plenamente humano, habiendo muerto literalmente.

Juan registra todo esto para volver a señalar que la muerte de Cristo fue el cumplimiento de las Escrituras. "Ninguno de Sus huesos sería quebrado" (Salmo 34:20), y, "El pueblo mirará al traspasado" (Zacarías 12:10).

Estos cumplimientos de los acontecimientos de las Escrituras son la forma que tiene Juan de confirmar su testimonio sobre ellos. La crucifixión no fue un trágico accidente en la vida de Cristo, sino el cumplimiento profético de la voluntad de Dios (Juan 21:24).

El entierro de Jesús (38-42)

En secreto, tras confirmarse la muerte de Jesús, José de Arimatea pidió a Pilato el cuerpo. José era un hombre rico (Mateo 27:57) que esperaba la aparición del Mesías de Dios y, con Él, el Reino de Dios (Marcos 15:43). José era miembro del Sanedrín, pero no había consentido su decisión de buscar la ejecución de Jesús. José era un discreto seguidor de Jesús y un hombre recto. Probablemente no se le notificó el simulacro de juicio organizado contra Jesús a primera hora de la mañana (Lucas 23:50-51). Muchos estudiosos creen que Arimatea era un lugar de Judea, por lo que José era uno de los seguidores de Jesús que no era de Galilea. Era un hombre que, aunque formaba parte del Sanedrín, le temía mucho, por lo que incluso el entierro del cuerpo de Jesús lo llevó con discreción (38).

Nicodemo, el visitante nocturno de Jesús, también formaba parte del Sanedrín y vino con José, trayendo consigo 75 libras de mirra y áloe para preparar el cuerpo de Jesús para el entierro. La mirra era una resina fuertemente perfumada que se utilizaba en los entierros, junto con un polvo de áloe. La aplicación de las especias debía ralentizar el proceso de purificación y el olor del cuerpo mientras se descomponía. Sin duda, ambos hombres fueron ayudados por sus sirvientes con el cuerpo de Jesús (39).

Tomaron el cuerpo, lo ataron con ropas de lino, y luego aplicaron las especias densamente a las ropas, como era la costumbre del entierro del cuerpo judío. Ninguno de los Evangelios menciona el acto más importante de la preparación de un cuerpo para el entierro, que era el lavado del mismo (40).

Cerca de donde Jesús fue crucificado había un jardín. En el jardín había una tumba nueva, nunca antes utilizada. Finalmente, debido a la prisa con que se acercaba el primer día de la Fiesta de las Semanas, José y Nicodemo utilizaron ese mismo sepulcro a dónde enterrar a Jesús (42). Lo querían enterrar antes de la puesta del sol. Pasaron tantas cosas en tan poco tiempo que es difícil concebirlo todo. Este acto de amor de estos dos hombres y sus sirvientes fue un gran acontecimiento en la presentación del Evangelio de todos los tiempos; lo es siempre: Jesús murió, fue sepultado y luego resucitó. Estos hombres, este Sanedrín y sus esclavos, junto con los soldados romanos, fueron los testigos de la muerte de Jesús.